「――キシシシ、し！」
　もはや聞きなれた、嫌な笑いが響き渡った。
　あのデブ卵。いなくなったはずのあの化け物が、再び、壁のように立ちはだかった。
　化け物は癇に障る声でわめく。
「許さナイ！　許セなイ！　重量オーバー、通せナイ！」
「んだと……」
　何言ってやがる。その巨体を前に足が止まる。腐れ卵は笑ってるんだか泣いてるんだかわからない声で、げたげたと続けた。
「おまえモ！　俺モ！　到底ぜんぶハ運べなイ！」
「な――ジャン、あれは――」
　呆然と立ち尽くす野郎どもの前に出て、俺は化け物に怒鳴り返した。
「うるっせぇ、てめえは俺に負けたんだよ、すっこんでろ！　中身ぶちまけられてーのか!?」
　化け物はまるで怯まない。大きな殻をぐらぐら揺すり、凶悪な牙をがちがち鳴らし、そいつは騒ぎ立てる。
「し、シシ、しし！　選べ、エラべ――ここか、向こうか！　一ツか、ぜんぶか！」
「はあ――？　わけわかん……」
「無力で、ヒリキなジャンカルロ！　オマエにぜんぶは運べナい！　俺にぜんぶは喰いきれなイ！　選べ、選べ、エラべ！」
　化け物が体を揺らすたび、剥がれ落ちた殻が瓦礫になって降り注ぐ。舞い上がる粉塵ととどろく轟音の中で、イヴァンが呻いた。
「ファック、なんだってんだ――」
「ジャンさん、これはいったい……」
　ジュリオの戸惑いに、歯噛みする。こいつは化け物で、偽者で、俺で。
　なんて答えたらいいか迷ったそこへ、ベルナルドの鋭い声が割り込んだ。
「まずい。もう、後ろが――」
　振り返る。殻の瓦礫が積み重なる足元。ベルナルドが見ているのはその先だった。
　真っ暗な奈落が、降ってくる殻を底なしに飲み込んでいる。
　暗闇は見る間に広がっていく。俺たちの足元まで来るのに、そう時間はかからないだろう。
「てめえ、どけ、この……！」
「許さなイ！　許せナイ――持っていけるのハおまえのモノだけ、欲張りラッキードッグ！」
「――ジャン。こいつは何を言ってる？」
　刺すようなルキーノの言葉に、なぜか体がこわばった。
「知、らねえよ……」
「だが、こいつは――おまえが『知ってる』と思ってるんじゃないのか。選べってのは……」
「んなこと言ったって！　わかんねえもんはわかんねえよ！　こんなバケモンの言うこと――」
「キシシシシシ、しし、シシシ！」
　卵が、ないた。
　それまでずっと笑っていた卵が、ないていた。
「思い出！　取り戻した？　喰った？　喰われ、タ？」
「はああ？」
「くった、くった、つくった！　思イ出セ！」
　ぐらぐらぐらぐら、卵が揺れる。
　まずい。もう、足元が――